Updated: 10/28/19 | October 28th, 2019

Tim Leffel is one of the original budget travel gurus. He’s the author of The World’s least expensive Destinations, a book that helps travelers and expats stretch their travel dollars. As someone who loves a deal, I sat down to chat with Tim about his new book, budget travel, travel gear and saving money on family travel.

Nomadic Matt: You’ve been in the travel writing industry for a while. how has travel changed over the years?
Tim Leffel: The good and bad tend to cancel out a bit and it often depends on your point of view. The first time I circled the globe as a backpacker, there was no Internet, no email, no online banking. Plus, ATMs were scarce in a lot of countries so getting and changing money was always trying.

Now it’s all so basic that people can connect to whatever they need online from nearly anywhere. The dark downside of that is lots of travelers stay waayyyy too connected to home. physically they are abroad, but mentally they’re still connected to the safe and familiar idea of home.

That’s the greatest downside I see to travel now: so lots of people are in their home-based social media bubble instead of interacting with the new people and experiences around them.

The greatest plus is everything is much easier and a lot more organized now. If you can’t figure out how to get from place to place and find somewhere to stay now, you’re really dense.

أخبرنا عن كتابك. Why did you write about this topic in particular?
I recently put out the fourth edition of The World’s least expensive Destinations. I wrote the first one a lot more than a decade ago because there was no good way to figure out which countries were the best values without doing a absurd amount of research. So I wrote the book I always wanted to buy. Thankfully lots of people felt like I did, and it has sold very well each year.

Each edition I update every chapter, removing countries where prices have gone up too much and adding others to take their place. It’ll save you 20-40 hours of research for ten bucks or so, and hopefully, it’s kind of fun to read when you’re dreaming or planning.

How do you pick the 21 destinations? Why these ones and not others?
It’s purely based on which are the best values — there’s no arbitrary $X per day figure. I’m trying to help both shoestring backpackers and vacationers with a bit a lot more cash to stretch their budget, so they tend to be countries with respectable infrastructure and plenty to do, but with very attractive prices that are far less than home.

For example, I originally didn’t include Cambodia because only the most hard-core backpackers and high-end fly-in luxe tourists were going. Now, the infrastructure is much better and there’s a broader base. Myanmar will probably get in next time for much the same reason if the reforms continue.

On the other hand, I removed Turkey this time because prices have risen rapidly there as the economy grows quickly. Still a respectable value, but not as good as Slovakia, which replaced it.

You’re a family man. Can you travel on a budget as a family? A lot of people don’t believe it’s possible.
There are lots of family budget travel blogs out there now showing you can undoubtedly do it, especially if you choose the places covered in my book. There are lots of families roaming around Southeast Asia and central America, spending less than they do on day-to-day expenses at home. You have to spend a lot more than a single or couple of course, but it’s easy to get decent-sized hotel rooms on the cheap in a lot of places or to rent an apartment or condo short-term.

Three of us traveled through Thailand, Cambodia, and Vietnam last summer on a budget of $150 a day after airfare. That’s not a backpacker budget, obviously, but we lived it up on that, eating every meal in a restaurant and staying in great hotels with room for three. When I tell friends and relatives we spent that, they don’t believe me. To them, it seems too cheap for a vacation. It’s all in your perspective.

We’ve done similar trips on a much lower budget in Mexico and Guatemala. There are families out there traveling on $60–$80 a day in plenty of countries and making it work.

Do you travel a lot with your family?
When I’m on a real writing trip where I’m going to have to be researching the whole time, I tend to go solo. but when I can mix that with some downtime, I take just my wife or my wife and daughter along. That’s much a lot more fun. My daughter got her first passport when she was three and has seen a lot. plus we’ve lived and traveled in Mexico for a year straight before and are going back there for two years in August.

What are your top three ideas for traveling on a budget with a family?
ابطئ. You can’t be doing crazy check-the-box, bucket-list itineraries where you’re regularly on the move. pick a few priorities and use home bases to branch out. Don’t try to schedule a lot more thanواحد أو شيئين في اليوم.

احصل على مساحة أكبر بكثير في الإقامة المثالية. تحتاج إلى غرف أو شقق لا تسقط فيها بعضها البعض وحيث يأتي أي شخص آخر في الساعة 2 صباحًا ، بينما يصرخ الثمين في الساعة 6 صباحًا.

الأمر ليس كل شيء عنك. تنازل حول ما ستحبه وما هو الأفضل بالنسبة للطفل الصغير. لكل متحف ، يجب أن يكون هناك ملعب أو مركز تجاري في هذا المزيج ، على الرغم من مشاعرك حول عدم وجود “سفر”.

ما هو معدات السفر الأساسية الخاصة بك؟
حسنًا ، كمحرر لمعدات السفر الوظيفية ، أحاول الحصول على كمية فظيعة من الملابس والأمتعة والأدوات الجديدة كل عام. ما زلت في قلب الحد الأدنى ، لذلك أحاول أن آخذ فقط عناصر عالية التأثير ، ويفضل أن تكون خفيفة ويمكن أن تفعل الكثير من شيء واحد.

ككاتب ، يمكنني الخروج مع الكاميرا والقلم والكمبيوتر المحمول وزجاجة ماء فقط. لكنني أعتقد أن الأشياء التي أحزمها تقريبًا كل رحلة دولية هي جهاز تنقية مياه Steripen ، وهي وحدة متعددة الشاحنات للأدوات ، وشاحن محمول عندما لا يكون لدي وقت أو مكان لمنفذ ، وملابس سريعة الجفاف ، زوجان من الأحذية المزدوجة ذات الخدمة المزدوجة الجيدة ، ومجموعة صغيرة من أدوات الزينة مع الضروريات ، وقبعة شمس جيدة ، وكتاب حقيقي أو Kindle. بالكاد أستخدم هاتفي الذكي لأشياء غير عمل ، بحيث يجلس في الغرفة كثيرًا.

حسنًا ، حان الوقت لبعض الأسئلة الممتعة: الأكثر رعبا “هل سأخرج من هذا على قيد الحياة؟” خبرة؟
كلهم يشملون ركوب الحافلات السيئة حقًا ، من التمريرات الجبلية المخيفة إلى الركوب فوق واحدة في لاوس لساعات. الأسوأ على الرغم من ذلك كان أحدهم في مصر – حيث بالكاد يقوم سائقو السيارات بالأبله على إضاءة أضواءهم – في ضباب كثيف حقًا. كان سائق السيارات لا يزال يسحب الحمار بالسرعة العادية ومرتين تقريبًا كان لدينا تصادم وجها لوجه مع حافلة أخرى. ذهب الناس والعتاد الطيران في كل مكان. لقد بدأت حقًا في التساؤل عما إذا كنت سأصل على قيد الحياة.

أروع تجربة “محلية” التي دعيت إليها؟
على الرغم من كل عمليات الاحتيال والمتاعب في المغرب ، فقد وثقنا بشخص التقينا به كان يتجه بنفس الطريقة التي أخذنانا بها وأخذنا في جميع أنحاء Fez إلى أماكن لم نكن نعثر عليها أبدًا ، ودعونا إلى الغداء مع أسرته ، وقدم أصدقائه ، وأخبرنا أين يجب أن نذهب في البلاد. لم يكن يريد شيئًا منا ، وهو ما يظهر في كثير من الأحيان أنه يتعين عليك التخلي عن شكوكك. قمنا أيضًا بتدريس اللغة الإنجليزية في إسطنبول وسيول ، لذلك ذهبنا إلى الكثير من الحفلات والعشاء مع السكان المحليين في تلك الأماكن.

ما هو أعظم الخطأ الذي تعتقد أن الناس يرتكبونه وكيف يمكنهم تجنب ذلك؟
الأول سيحاول حشر أكثر من اللازم والخطوة كل يوم أو يومين. هذا يقتل الميزانية أكثر من أي شيء آخر. ذكر مشرف: حجز جميع السكن مقدما. أنت مضمون لدفع المزيد من المال بهذه الطريقة ، خاصة إذا كنت تحصل على غرفة في أماكن لا يجب أن تتعرض فيها لسرير النوم في بيت الشباب. بدلاً من ذلك ، اذهب إلى المدينة في وقت سابق ، وانظر حولك ، والتفاوض.

يمكنك العثور على الكثير من الأفكار والمعلومات الرائعة من تيم على مدونته وموقعه الترس و Twitter.

احجز رحلتك: الأفكار اللوجستية والحيل
احجز رحلتك
Find a cheap flight by using Skyscanner. It’s my favorite search engine because it searches web sites and airlines around the globe so you always know no stone is left unturned.

احجز مكان إقامتك
You can book your hostel with Hostelworld. If you want to stay somewhere other than a hostel, use Booking.com as they consistently return the least expensive rates for guesthouses and hotels.

Don’t forget travel Insurance
Travel insurance will secure you against illness, injury, theft, and cancellations. It’s detailed protection in case anything goes wrong. I never go on a trip without it as I’ve had to use it lots of times in the past. My favorite companies that offer the best service and value are:

SafetyWing (الأفضل للجميع)

تأمين رحلتي (لأولئك الذين تزيد أعمارهم عن 70)

Medjet (for additional evacuation coverage)

هل أنت مستعد لحجز رحلتك؟
Check out my resource page for the best companies to use when you travel. I list all the ones I use when I travel. They are the best in class and you can’t go wrong using them on your trip.